Ferme pédagogique de l'Ancien Château

Historique :

La commune de Variscourt a subi de profonds bouleversements au cours du siècle dernier
Située sur la ligne de front dès Septembre 1914, elle le restera jusqu’en octobre 1918 et subira d’intenses bombardements qui provoqueront la destruction totale du village.

Variscourt de 1914 à aujourd’hui:

La ferme du château qui précède la construction actuelle sera reconstruite en 1925 et sa conception correspond bien aux réalités agricoles de l’époque.
On y trouve de quoi loger les cinq chevaux nécessaires au labour mais aussi des cochons, des vaches, des moutons ainsi que la basse-cour.

De l’ancien château et de ses dépendances, il ne subsiste aujourd’hui qu’une entrée de souterrain dans la cave de l’actuelle maison ainsi qu’une cave voûtée creusée dans la roche calcaire située sous l’actuelle salle d’accueil.

Le terroir de la commune, profondément bouleversé par les tranchées et les trous d’obus sera remembré une première fois en 1925.

Dès lors,les 80 hectares de la ferme sont divisés en 25 parcelles.
Un second remembrement en 1988 regroupe les terres en trois parcelles principales.

Caractéristiques :

La ferme se compose aujourd’hui de 112 hectares de terres labourables.
L’assolement comporte une majorité de céréales (blé tendre, orge de brasserie, maïs) mais également des betteraves, du colza, des pois, de la luzerne, du radis porte-graines et des vesces.

Projet pédagogique:

Nous insisterons sur les liens entre les espèces dans un milieu cultivé et comment les activités agricoles ont une influence plus ou moins positive.

Nous découvrirons quelles actions peuvent avoir une influence sur l'équilibre entre les cultures et les autres êtres vivants du milieu.

Au travers la lecture de paysage et la découverte de la faune sauvage, nous développerons les notions de respect de la terre.

Ainsi, il sera possible de:

. Se familiariser avec la terre.

. Découvrir les besoins d’une plante pour se développer et arriver à maturité.

. Comprendre l’utilité d’une culture au travers ses différentes possibilités d’utilisation.

. Aller à la rencontre des habitants du milieu cultivé.

. Comprendre un territoire et découvrir le rôle des différents éléments.

. Appréhender les interactions entre espèces et s’initier à la notion d’écosystème.

Finalité :

Permettre à l’enfant d’appréhender la notion d'équilibre d'un milieu.

Moyens :

Le projet pédagogique impliquant la recherche d’équilibre et de cohérence, nous chercherons à faire évoluer l’outil de production pour qu’il réponde aux principes suivants :

Il ne doit pas y avoir d’exclusivité réservée à la production.

Aménagement du parcellaire : bandes de rupture, abris gibier, bosquets, haies.

L’agriculture participe au paysage : elle doit s’y intégrer de manière harmonieuse:

Découpage des grandes parcelles, plantation d'arbres et d'arbustes, intégration de bandes enherbées.

La terre doit être respectée pour permettre de faire fonctionner les équilibres naturels:

Limitation du travail du sol et de l'emploi de produits chimiques, plantation de haies refuges à auxiliaires...

Moyens Matériels

Aménagement paysager du corps de ferme réalisé en 1998.

Contrat gestion de territoire pour la faune sauvage (mise en place de haies, bosquets, bandes de rupture, redécoupage du parcellaire) en automne 2003; nouveau contrat au printemps 2009.

Aménagement d’une salle d’accueil permettant de recevoir 50 personnes dans l’ancienne écurie avec sanitaires à accès handicapés et coin cuisine permettant le goûter en 2006.

Souscription au Plan Végétal pour l'Environnement permettant la plantation d'une nouvelle haie et la réalisation d'aménagements supplémentaires en 2008.

Elevage de lapins en semi plein-air (avec mise en route progressive.)

Outils pédagogiques :

Vidéo-projections, diapos, rétro projecteur et tableau papier

Binoculaires, loupes, terrarium, vivarium, ...

visite et exploration d’un mini-assolement (4 petites parcelles de 15 ares à côté de la ferme), notion de rotation.

Haies et arboretum

Réalisation de maquette de territoire

CD rom

Moyens humains :
2 personnes (couple) disponibles dans un rythme de deux demi-journées par semaine pour débuter avec un objectif de quatre demi-journées par semaine en période favorable.

Périodes disponibles :
Toute l’année sur rendez-vous.

C'est reparti pour une nouvelle campagne de plantation dans les champs!
Après 300 arbres en 1998, 1100 en 2003, ce sont 1300 arbres qui sont prévus pour cet hiver...

érable champêtre, charme, églantier, prunellier, noisetier, troène, bouleau mais aussi cassissier et groseillier font partie des espèces sélectionnées pour participer à diversifier le milieu et à offrir refuge et alimentation à de nombreuses espèces.